孜然，为一年生草本植物伞形花科孜然芹的果实，印度孜然2，3月果熟时，将植株收回，晒干，除去杂种，留取果实备用。它的原始产地在北非和地中海沿岸地区。孜然为重要调味品，气味芳香而浓烈，适宜肉类烹调，理气开胃，并可驱风止痛。
孜然是烧烤食品必用的佐料，富有油性，气味芳香浓烈，主要用于调味，提取香料等，是配制咖哩粉的主要原料之一。咖喱的香味很浓烈, 油爆或火烤后的香气会更明显, 遇热后的孜然味道稍微会有点改变。用孜然加工牛羊肉，可以祛腥解腻，并能令其肉质更加鲜美芳香，增加人的食欲。
目前世界范围内种植孜然主要是印度、伊朗、土耳其、埃及、中国和前苏联的中亚地区，基本上分布在从北非到中西亚的干旱少雨地区。由于孜然是制作咖喱粉的重要原料，印度是世界第一孜然大国，它的西部地区普遍种植大粒子孜然，品种也与别的国家有所不同。
孜然的功效与作用
孜然味辛、性温。散寒止痛；理气调中。主治脘腹冷痛；消化不良；寒疝腹痛；月经不调。
1.用孜然加工牛羊肉，可以祛腥解腻，并能令肉质更加鲜美芳香，增加食欲。
2.孜然具醒脑通脉，降火平肝等功效，能祛寒除湿，理气开胃，驱风止痛，对消化不良，胃寒疼痛、肾虚便频均有疗效。
3.用孜然调味菜肴还能防腐杀菌。
孜然的营养价值
含有挥发油和脂肪酸。脂肪酸的主要成分为岩芹酸、烯油酸和亚油酸等。
孜然的食用方法
1.孜然粉有除腥膻、增香味的作用。主要用作解羊肉膻味及制作“咖喱粉”和“辣椒粉”成分。其茎、叶欧洲人用于作泡菜。
2.用孜然粉调味，用量不宜过多。孜然性热，所以夏季应少食。